ข่าวที่ว่าทางสมาคมแบดมินตันแห่งประเทศไทย ได้รับสิทธิ์ในการจัดการแข่งขันแบดมินตันระดับโลก ถึง 3 รายการคือ Asia Open I (Super 1000) วันที่ 12-17 มกราคม 2564 , Asia Open II - (Super 1000) วันที่ 19-24 มกราคม 2564 และ HSBC BWF World Tour Finals 2020 ในวันที่ 27-31 มกราคม 2564. ซึ่งต้องจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ ไม่เคยมีชาติใดเคยจัดทั้งสามรายการพร้อมกันมา ซึ่งเป็นการส่งสัญญาและสร้างชื่อเสียงไปทั่วโลก ว่าประเทศไทยของเรานั้นปลอดภัยจากโควิด-19 ทำให้สหพันธ์แบดมินตันโลกนั้นยอมรับในศักยภาพทั้งในด้านการจัดการแข่งขันที่เราไม่เคยเป็นรองใครอยู่แล้ว แต่ตอกย้ำด้วยในเรื่องของความปลอดภัย
รายการ World Tour 1000 นั้นน่าจะเรียกได้ว่าเป็นการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่เพราะว่าผู้มิสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน คือ 32 นักแบดมินตันที่อันดับดีที่สุดในโลก ยิ่งการแข่งขัน World Tour Finals นั้นเป็นการแข่งขันเฉพาะ 8 อันดับสุดยอดของนักแบดในโลก จำนวนนักกีฬาและผู้เกี่ยวข้องคงไม่มากเท่าใดไม่เหมือนการแข่งขันกีฬาประเภททีม หรือ กีฬาที่มีคนเข้าร่วมมากๆ แต่ละรายการประเมินว่าจะมีนักกีฬาและบุคคลากรที่เกี่ยวข้องจากต่างประเทศเข้าร่วมไม่น่าจะเกิน 500 คน ผลพลอยได้ทางเศรษฐกิจคงไม่มากนักแต่ว่าสิ่งที่ประเทศไทยได้ทางอ้อมจากการแข่งขันทั้งสามรายการนี้มันมีมากมาย เพราะว่ามีการถ่ายทอดสดไปทั่วโลกซึ่งประเมินว่าจะมีผู้ชมไม่น้อยกว่า 1,000 ล้านครัวเรือนได้มีโอกาสเห็นประเทศไทย ในแง่มุมของความปลอดภัยในขณะที่ทั่วโลกพากันขวัญผวาจากโควิด-19ผมไม่ทราบว่าทางรัฐบาลโดยกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา ได้ซื้อเวลาโฆษณาในระหว่างถ่ายทอดสดหรือไม่ ถ้าการประชาสัมพันธ์ประเทศไทยก็คงจะได้รับผลตอบรับในด้านการสร้างความเชื่อมั่นในระบบสาธารณสุข ตลอดจนความสวยงามของแหล่งท่องเที่ยว อาหารที่เลิศรส ฯลฯ ซึ่งแน่นอนว่าหากวิกฤติโควิด-19 ผ่านพ้นไปหรือคลี่คลายลง แม้ว่าเงินในกระเป๋าของประชากรโลกจะลดลงอันเป็นผลมาจากภาวะเศรษฐกิจช่วงโควิด แต่ก็ยังมีคนที่มีกำลังซื้อที่กำลังอัดอั้นตันใจที่ไม่ได้ออกไปท่องโลกกว้าง
น่าที่ทางกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา หรือ กกท. หรือ สมาคมกีฬาต่างๆ เซาะแสวงหาอีเวนต์กีฬาต่างๆที่ถูกยกเลิก เลื่อน พามาจัดการแข่งขันในประเทศไทยโดยเฉพาะกีฬาที่ไม่ต้องปะทะเช่น เทนนิส วอลเล่ย์บอล ฯลฯ ก็น่าจะเป็นการช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจได้อีกทางหนึ่งแต่ผลพลอยได้ที่ดีที่สุดคือประกาศให้โลกรู้ว่า ไทยแลนด์แดนแห่งความปลอดภัย .....
ดร.พงษ์ศักดิ์ สวัสดิเกียรติ
ภาควิชาการจัดการกีฬา คณะวิทยาศษสตร์การกีฬา ม.เกษตรศาสตร์
